Le sport au service du développement et de la paix se réfère à l’utilisation intentionnelle du sport ainsi que des activités physiques et ludiques pour atteindre des objectifs de développement et de paix particuliers, dont notamment les objectifs du Millénaire pour le développement (OMD). Les programmes sportifs au service du développement et de la paix ont pour but de permettre à chaque membre de la société de jouir de son droit de participer aux activités de sport et de loisir. Les programmes efficaces donnent délibérément la priorité aux objectifs de développement et sont soigneusement conçus dans un esprit d’intégration. Ces programmes incarnent les plus belles valeurs du sport tout en maintenant la qualité et l’intégrité de l’expérience sportive.

Les programmes de sport au service du développement et de la paix de qualité supérieure combinent le sport et le jeu ainsi que des composantes non sportives qui renforcent leur efficacité. Ils sont offerts dans un esprit d’intégrité, conjointement avec d’autres initiatives de développement locales, régionales et nationales. Cela permet à ces axes d'intervention de s'appuyer l’un sur l’autre. Ces programmes cherchent à autonomiser les participants et les collectivités en les invitant à prendre part à la conception et à l'animation des activités, à renforcer les capacités locales, à adhérer à des principes généralement reconnus de transparence et de responsabilité et à rechercher la durabilité par la collaboration, les partenariats et une action concertée.

Cependant, le sport ne peut, à lui seul, assurer la paix ou résoudre des problèmes sociaux complexes. Le sport doit plutôt faire partie, en tant qu’outil hautement efficace, d’une panoplie plus vaste de pratiques de développement et doit s’appliquer de façon globale et conjointe avec d'autres interventions et d’autres programmes afin d’obtenir les meilleurs résultats possibles.

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